Das ICE-Unglück von Eschede Bahn bittet um Entschuldigung Es ist eine der größten Katastrophen der vergangenen Jahrzehnte in Deutschland: Beim Zugunglück von Eschede kommen Dutzende Menschen ums Leben, hunderte Helfer kämpfen bis heute mit dem Trauma, das ihnen entstanden ist. Die juristische Aufarbeitung endet mit einem für die Hinterbliebenen unbefriedigenden Ergebnis. Doch spät zeigt die Bahn nun Einsicht - und setzt zum 15. Jahrestag immerhin ein Zeichen. Als gegen Mittag des 3. Juni 1998 die ersten Luftaufnahmen über die Fernsehschirme flackern, ist das Ausmaß der Katastrophe schnell zu erahnen. dpa Zerbeult wie ein weggeworfenes Spielzeug, türmen sich vor einer Brücke die weiß-roten Trümmer des ICE "Wilhelm Conrad Röntgen". picture-alliance / dpa 101 Menschen verlieren beim schlimmsten deutschen Bahnunglück der Nachkriegszeit ihr Leben. picture-alliance / dpa 105 werden zum Teil schwer verletzt. picture-alliance / dpa Viele der Überlebenden, aber auch der Helfer, sind bis heute traumatisiert, können das Erlebte nicht vergessen. dpa Der ICE 884 ist an diesem Mittwoch von München nach Hamburg unterwegs, ... (Foto: Cockpit eines damaligen ICE) picture-alliance / dpa ... als etwa sechs Kilometer vor der niedersächsischen Gemeinde Eschede ... AP ... ein Radreifen bricht. picture-alliance / dpa/dpaweb Radreifen ummanteln die Radscheiben, ihre Oberflächen haben Berührung mit dem Schienenkopf. AP Hier die Stelle, an der der gebrochene Radreifen wahrscheinlich auf eine Gleisschwelle geschlagen ist. picture-alliance/ dpa Der kaputte Radsatz entgleist 200 Meter vor der Stadt, bei Tempo 200 gerät der Zug ins Schlingern. picture-alliance / dpa Die hinteren Wagen reißen ab, die vorderen schaffen es noch unter einer Brücke durch. Dann schlägt der dritte Waggon in einen Pfeiler ein. picture-alliance / dpa 200 Tonnen Beton krachen auf den Zug nieder und zerquetschen den fünften Wagen. Folgende Wagen schieben sich ungebremst in den Trümmerhaufen. (Im Bild: Modell des Unglücks zur Verdeutlichung vor Gericht) picture-alliance / dpa/dpaweb Wenige Minuten später ist in Eschede nichts mehr, wie es war. (Im Bild: Ausschnitt vom Gedenkstein in Eschede) picture-alliance/ dpa Um 11.02 Uhr wird der erste Notruf abgesetzt, um 12.30 Uhr Katastrophenalarm ausgelöst. picture-alliance/ dpa Für die Gemeinde im Landkreis Celle, die mit 3800 Einwohnern sonst vor allem von Touristen der Lüneburger Heide lebt, beginnt ein Ausnahmezustand. picture-alliance / dpa Es sind Tage des Grauens. picture-alliance / dpa Anwohner sind die ersten an der Unglücksstelle. Sie helfen den Verletzten, ziehen Überlebende aus den Trümmern. picture-alliance / dpa Nach den ersten Stunden müssen sich die Profis von Feuerwehr, THW und den Rettungsdiensten darauf einstellen, ... picture-alliance / dpa ... keine wirkliche Hilfe mehr leisten zu können. picture-alliance / dpa Es sind nur noch Leichen zu bergen und zu identifizieren. picture-alliance/ dpa Schweres Gerät wird herbeigebracht, mit Kränen werden Brücken- und Zugteile angehoben. picture-alliance/ dpa Den fünften Wagen hat es besonders schlimm erwischt, er liegt zerquetscht unter dem Brückenbeton. Viele Leichen sind grauenvoll verstümmelt. ASSOCIATED PRESS Teilweise muss der Sand gesiebt werden, um Gewebe und Knochen zu finden. picture-alliance / dpa "Wer behauptet, hier noch Profi zu sein, der muss Eiswürfel pinkeln können, so kalt muss der sein", sagt einer der Sanitäter. AP Insgesamt 1200 Helfer sind es, die tagelang schuften und bald ... picture-alliance/ dpa ... selbst Hilfe und psychologische Unterstützung brauchen. Associated Press Sechs Tage nach der Katastrophe ist das meiste geschafft. Die Toten sind gefunden, die Suche nach weiteren Opfern wird für beendet erklärt. Und ein erster ICE fährt wieder an der Unglücksstelle vorbei. picture-alliance / dpa Die Experten der Deutschen Bahn haben den kaputten Radreifen gefunden, der die Katastrophe ausgelöst hat. picture-alliance / dpa/dpaweb Schnell beginnt die Debatte, ob das Unternehmen geschlampt hat, ob die Katastrophe vielleicht hätte verhindert werden können. dpa Die Staatsanwaltschaft ermittelt dreieinhalb Jahre, bevor sie ... picture-alliance / dpa ... drei verantwortliche Ingenieure - zwei von der Bahn und einen vom Hersteller des Unglücksrades - wegen fahrlässiger Tötung und Körperverletzung anklagt. picture-alliance / dpa/dpaweb Ihnen wird vorgeworfen, die Haltbarkeit der Räder nicht ausreichend getestet zu haben. Ohne aussagekräftige Untersuchungen sei ein Herunterfahren des im Neuzustand 60 Millimeter dicken Radreifens bis auf 30 Millimeter erlaubt worden. picture-alliance / dpa In den Augen der Hinterbliebenen des Unglücks, die als Nebenkläger auftreten, sitzen mit den drei Ingenieuren längst nicht alle Verantwortlichen auf der Anklagebank. picture-alliance/ dpa "Mindestens der für den Technikbereich zuständige Bahnvorstand, der für die schnelle Einführung der Räder sorgte, hätte ebenfalls auf die Anklagebank gemusst", sagt Heinrich Löwen, der Sprecher der Selbsthilfe Eschede. picture-alliance/ dpa Eine persönliche Schuld der drei Angeklagten vermag das Gerichtsverfahren allerdings nicht zu klären. Das Gericht wirft nach 52 Verhandlungstagen und der Vernehmung von 93 Zeugen sowie 16 Sachverständigen das Handtuch. picture-alliance / dpa/dpaweb Nur durch weitere, bis zu zwei Jahre dauernde Experimente lasse sich klären, ob die Angeklagten die Gefahr hätten erkennen müssen, so Richter Michael Dölp. Er schlägt die Einstellung des Verfahren gegen Geldbußen von jeweils 10.000 Euro vor. Die Anklage schließt sich an. picture-alliance / dpa/dpaweb Als der Prozess im Mai 2003 nach acht Monaten tatsächlich eingestellt wird, protestieren Hinterbliebene im Gerichtssaal, legen zudem vergeblich Verfassungsbeschwerde gegen die Einstellung des Verfahrens ein. picture-alliance / dpa/dpaweb Erfolglos bleiben auch ihre Bemühungen, ein höheres Schmerzensgeld als die 30.000 Mark einzuklagen, die die Bahn für jedes Todesopfer zahlt. picture-alliance / dpa/dpaweb So bleibt ein schreckliches Unglück, das für die Opfer ohne echten Rechtsfrieden endet. Immerhin: Zum 15. Jahrestag des Unglücks spricht die Bahn eine offizielle Entschuldigung aus. picture-alliance / dpa/dpaweb