Die Laser-Waffe, die die Behörde mit Boeing als Hauptauftragnehmer entwickelt, soll der Abschreckung gegen Angriffe mit ballistischen Raketen jeder Art dienen. An dem Projekt sind auch die Rüstungskonzerne Northrop Grumman und Lockheed Martin beteiligt.

"Der revolutionäre Einsatz von gerichteter Energie ist äußerst attraktiv für die Raketenabwehr und hat das Potenzial, mehrere Ziele gleichzeitig in einem Umkreis von Hunderten Kilometern mit Lichtgeschwindigkeit anzugreifen", hieß es in der Mitteilung der Behörde. Zudem seien die Kosten je Abschuss im Vergleich zu den derzeitigen Technologien niedrig.

Die USA haben nach eigenen Angaben erstmals eine ballistische Rakete von einem Flugzeug aus mit einem Hochenergie-Laser zerstört. Mit Hilfe von gerichteter Energie sei sie in der Startphase abgeschossen worden, teilte die US-Raketenabwehrbehörde nach dem Test vor der Küste Zentralkaliforniens mit.