Um auf diese Probleme aufmerksam zu machen, verleiht die Aktion Plagiarius seit 36 Jahren den gleichnamigen Negativpreis an Hersteller und Händler besonders dreister Nachahmungen. Ziel ist es, die skrupellosen Geschäftspraktiken von Plagiatoren, die geistiges Eigentum klauen und als eigene kreative Leistung ausgeben, zu brandmarken und die Öffentlichkeit für die Problematik zu sensibilisieren. Trophäe ist der "schwarze Zwerg mit der goldenen Nase" – als Symbol für die goldene Nase, die sich die Trittbrettfahrer unlauter auf Kosten innovativer Unternehmen verdienen.

"Die Auszeichnung mit dem 'Plagiarius' sagt dabei nichts darüber aus, ob die jeweilige Nachahmung im juristischen Sinne erlaubt ist oder nicht", sagt Rido Busse, Initiator des Plagiarius. Mit dem Preis solle aber auf Unrecht aufmerksam gemacht werden. Zudem fungiere er als Sprachrohr der vielen von Nachahmung betroffenen Unternehmen.

Zehn Plagiate wurden auch 2012 "ausgezeichnet". Den 1. Platz machte die Kopie einer Leichtbau-Schmiedefelge von AC Schnitzer. Platz 2 ging an das Plagiat des Salatschneiders "Salad Chef" der Firma Genius. Den dritten Platz belegte die Kopie eines Nebelgerätes zur Moskito- und Schädlingsbekämpfung von Swingtec. Sieben weitere Produkte wurden gleichrangig mit dem Plagiarius ausgezeichnet. Alle Preisträger im Bild.

Billige Imitate hochwertiger Produkte sind längst kein Phänomen von Straßenhändlern mehr. Produkt- und Markenpiraterie nimmt drastisch zu, der Schaden für Käufer und Kopierte ist immens. Bei Unternehmen bedrohen Plagiate durch wegbrechende Geschäfte Innovationen. Wegen mangelnder Sicherheitskontrollen bergen die Billigprodukte jedoch auch oft eine Gefahr für Verbraucher.